　学区内を流れる天野川には、特別天然記念物に指定された源氏ボタルが生息しています。
　山東東小学校では、全校でこの源氏ボタルの飼育・観察、保護活動を総合的な学習の時間などで行っています。
　６月に行われる、米原市の『天の川ホタル祭』は、本校の子どもたちが始めた『ほたる祭』が発展して行われているものです。
　現在でも、本校の子どもたちは、ほたる保護をうったえるパレードやほたる学習の発表をするほたる集会を行っています。また、ほたる祭りの期間中は、校内の“ほたる館”をオープンし、子どもたちの学習の成果を展示しています。
　また、平成１８年度には、中庭に『ほたる川』を作りました。ほたる祭の期間中に源氏ボタルが乱舞する姿を見られるようにしていますよ！